Arrancou esta terça-feira, às 6h35, o novo serviço de transportes urbanos de Viana do Castelo, o TUViana, que marca uma viragem na mobilidade do concelho com a entrada em funcionamento de uma frota 100% elétrica, sob gestão direta da Câmara Municipal.
O município investiu 7,15 milhões de euros, com financiamento do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), para adquirir 17 autocarros elétricos. Dos veículos comprados, cinco já estão prontos a circular – dois de pequena dimensão, dois médios e um grande. A autarquia prevê que toda a frota esteja operacional até ao final da semana.
Para garantir o início do serviço sem interrupções, foram ainda alugados 10 autocarros convencionais por um período de três meses, como solução temporária enquanto não chegam os restantes veículos elétricos.
“As condições estão reunidas. Sabemos que o arranque pode ter ajustamentos, mas estamos preparados para os fazer”, afirmou o presidente da Câmara, Luís Nobre.
O TUViana representa uma expansão significativa da rede de transportes públicos no concelho. A nova operação aumenta o número de quilómetros de linha de 142 para 293, enquanto a rede total passa de 240 para 422 quilómetros. Também a variante escolar cresce de 98 para 129 quilómetros.
Pela primeira vez, o transporte urbano funciona aos fins de semana e o horário é alargado até às 23h30, superando o anterior modelo explorado pela empresa Transcunha, do grupo Avic, nos últimos 10 anos.
O município contratou 27 motoristas e construiu um parque de estacionamento e carregamento para 20 autocarros elétricos, localizado junto aos Serviços Municipalizados, na Praia Norte.
O novo serviço será gratuito para jovens entre os 4 e os 23 anos, bem como para detentores de passe social urbano e beneficiários do cartão de Antigo Combatente.
“Viana do Castelo é o primeiro município do país a operar um serviço público urbano com frota totalmente elétrica e gestão municipal”, destacou Luís Nobre.
O processo de municipalização não foi consensual. A oposição (PSD/CDS e o vereador independente Eduardo Teixeira) criticou o modelo adotado, tal como a antiga concessionária Transcunha. Desde janeiro, o processo foi marcado por trocas de acusações públicas, processos judiciais e protestos dos motoristas da anterior operadora, que chegaram a exigir integração no novo serviço, sem sucesso.
Os trabalhadores acabaram por manter-se no grupo Avic, distribuídos por outras funções.
Apesar das dificuldades, Luís Nobre acredita que o novo serviço vai ganhar a confiança da população: “Com o tempo, este ruído vai desaparecer. O foco agora é prestar um serviço público de qualidade, eficiente e sustentável.”
A implementação do TUViana inclui ainda 80 novas paragens em todo o concelho, com sinalética renovada e mais informação ao utente. A autarquia apela à compreensão da população nesta fase inicial de adaptação e garante que estará atenta a todas as necessidades que possam surgir.
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