O Presidente da Câmara Municipal hasteou, de forma simbólica, a bandeira azul no Navio-Hospital Gil Eannes e entregou as bandeiras aos presidentes de junta de freguesia cujas praias foram distinguidas.
Viana do Castelo volta, assim, a ser reconhecido pela qualidade ambiental das suas zonas balneares. Em 2025, onze praias do município foram galardoadas com a Bandeira Azul, seis Bandeiras com Qualidade de Ouro e duas praias acessíveis.
À semelhança do ano anterior, as praias de Ínsua, Afife, Paçô, Carreço, Norte, Amorosa Cabedelo, Luziamar, Amorosa Norte, Amorosa Sul e Castelo do Neiva, vão hastear o reconhecido símbolo de excelência ambiental de Bandeira Azul. O Programa Bandeira Azul é uma iniciativa de educação para o desenvolvimento sustentável, coordenada em Portugal pela ABAAE, secção nacional da Foundation for Environmental Education (FEE). Este galardão visa distinguir zonas balneares, portos de recreio, marinas e embarcações que cumpram critérios exigentes nas áreas de informação e educação ambiental, qualidade da água, gestão ambiental, segurança e serviços, responsabilidade social e envolvimento comunitário.
Este reconhecimento resulta da avaliação rigorosa de 30 entidades que compõem o júri nacional, representando o setor público e a sociedade civil, cuja participação é essencial para o bom funcionamento do programa.
Além das Bandeiras Azuis, seis praias de Viana do Castelo – Afife, Arda, Paçô, Carreço, Norte e Castelo do Neiva, – foram ainda distinguidas com o selo “Qualidade de Ouro”, atribuído pela Quercus – Associação Nacional de Conservação da Natureza. Esta distinção é concedida a praias cuja água balnear apresenta classificação “Excelente” nas últimas quatro épocas balneares e sem qualquer interdição ou aviso de desaconselhamento à prática balnear no último ano, de acordo com os critérios definidos pela Diretiva Europeia 2006/7/CE.
O concelho foi ainda reconhecido com dois Centros Azuis, estruturas de apoio localizadas junto às praias, dedicadas à promoção de atividades de educação ambiental com enfoque no Programa Bandeira Azul, nomeadamente o Centro de Mar localizado no navio Gil Eannes e o observatório do Litoral Norte, localizado na praia Norte.
No âmbito do programa nacional “Praia Acessível – Praia para Todos!”, as praias de Cabedelo e Carreço foram também galardoadas, reafirmando o compromisso de Viana do Castelo com a inclusão e acessibilidade nas zonas balneares.
Estas distinções refletem o contínuo investimento do município na sustentabilidade, qualidade ambiental e promoção do litoral, consolidando Viana do Castelo como um destino de excelência para todos.
Durante o seu discurso, o Presidente da Câmara, acompanhado da Vereadora com o Pelouro do Ambiente, Fabíola Oliveira, lembrou que este é o resultado de “um trabalho e um esforço excecional de diversas entidades”, quer na limpeza, na manutenção, na segurança e vigilância. Este “momento simbólico” visou, de acordo com o autarca, “valorizar e agradecer o trabalho contínuo, de um ano inteiro, de diversas entidades”.
De lembrar que a época balnear, que decorre até 14 de setembro, conta com 33 nadadores-salvadores para garantir a segurança nas praias do concelho, vigiando 14 praias e unidades balneares. Para assegurar a segurança balnear, manutenção e recuperação de praias, o município investe praticamente meio milhão de euros. Para as juntas de freguesia, é atribuído também um apoio global de 40.000 euros para que as Juntas e Uniões de Freguesia desenvolvam ações de conservação, salvaguarda, reabilitação, requalificação, valorização ambiental e subsequente manutenção nos territórios com zonas ribeirinhas fluviais.
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