O antigo presidente da Câmara Municipal de Paredes de Coura, Vítor Paulo Pereira, foi distinguido com a Medalha de Honra do Município – Grau Ouro e recebeu o título de Cidadão de Paredes de Coura. A homenagem decorreu durante a cerimónia evocativa do Dia do Concelho.
Na intervenção, o atual presidente da Câmara, Tiago Cunha, destacou o contributo do seu antecessor para o desenvolvimento do território ao longo de 12 anos de governação autárquica. Entre as principais realizações, apontou a ligação à Autoestrada A3, a consolidação do parque empresarial, a captação de investimento, a criação de emprego e a afirmação da cultura como instrumento de desenvolvimento.
Tiago Cunha recordou ainda a instalação da primeira fábrica de vacinas do país no concelho, considerando que o projeto ajudou a projetar Paredes de Coura além-fronteiras.
Apesar de reconhecer que nem sempre concordou com Vítor Paulo Pereira, o autarca sublinhou que ambos partilharam a convicção de que o concelho não deveria resignar-se à sua dimensão ou à condição de território de baixa densidade.
“Paredes de Coura ganhou confiança, aprendeu a olhar para si própria com outra ambição e percebeu que podia competir sem deixar de ser fiel à sua identidade”, afirmou Tiago Cunha.
Na cerimónia, o presidente da Câmara evocou também os Combates de Travanca, ocorridos há 364 anos, estabelecendo uma ligação entre a resistência dos courenses e os atuais desafios dos territórios do interior.
“Também hoje a liberdade continua a exigir combate. Já não o combate das armas, mas o combate contra o abandono, contra o despovoamento, contra as desigualdades entre territórios”, declarou.
Para Tiago Cunha, governar um concelho de baixa densidade implica garantir educação de qualidade, investir na cultura, apoiar a criação de emprego, cuidar da população idosa e preservar a paisagem, o património e a identidade local.
“Paredes de Coura não é uma periferia. É o centro de um território de oportunidades”, defendeu, acrescentando que, embora seja um concelho pequeno em dimensão, “nunca aceitou ser pequeno na ambição”.
A cerimónia do Dia do Concelho distinguiu ainda personalidades, instituições e funcionários municipais pelo trabalho desenvolvido em áreas como o serviço público, voluntariado, empreendedorismo, ensino, atividade editorial, associativismo e administração local.
Foram homenageados os médicos António Cardoso Ferreira e Maria José Cardoso Ferreira, impulsionadores da criação da OUSAM – Organismo Utilitário Social de Apoio Mútuo; as professoras Maria Fernanda Barbosa da Silva e Maria Armanda da Rocha Araújo Sousa; o empresário Rui Lobo, da Doureca; o jornal Notícias de Coura; e a Vessadas – Associação para o Desenvolvimento Agrícola e Rural das Terras de Coura.
O Município reconheceu igualmente os funcionários Armindo Lages Vieira, Manuel da Silva Fernandes, José Manuel Teixeira Brandão, José Luís Barreiro Azevedo, Laurentino José Barbosa de Sousa e Maria Carolina da Cunha Gonçalves, que completaram mais de 30 anos de serviço municipal.
“Os homens da Travanca deram-nos um exemplo de coragem. Os agora homenageados deram-nos um exemplo de serviço”, concluiu Tiago Cunha.
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