No dia 19 de março de 2023, o concelho é palco da prova Viana Granfondo, com três percursos de diferentes graus de dificuldade, mas todos eles capazes de deixar belas recordações. Assim, a prova sob o mote “Vem conquistar o coração do Minho” integra o Granfondo, com 131 km; o Mediofondo, com 84 km; e o Minifondo, com 62 km.
Associando-se à celebração de Viana do Castelo como Cidade Europeia do Desporto 2023, a Bikeservice organiza este grande evento que integra três percursos com partida e chegada à cidade de Viana do Castelo, passando por Ponte de Lima, Paredes de Coura e Caminha, oferecendo paisagens únicas de mar e serra, assim como um riquíssimo património cultural de onde há a destacar o Templo do Sagrado Coração de Jesus, no topo do Monte de Santa Luzia.
O Viana Granfondo visa aliar o desporto, a cultura e a gastronomia com a arte de bem receber das gentes minhotas, combinando a tradição e a cultura da bicicleta. Esta 1ª edição Viana Granfondo promete ser única, explorando vários pontos de interesse naturais e culturais da região, pretendendo ainda ser diferenciador, integrador e promotor da região.
Na apresentação da prova, o Vereador do Desporto, Ricardo Rego, afirmou que, no âmbito da Cidade Europeia do Desporto 2023, “muito mais do que o desporto formal, queremos apoiar o desporto amador e não formal, porque também nos traz muito retorno económico e muita notoriedade”.
Já Manuel Zeferino, diretor da prova, considerou que este é um “evento de ciclismo para todos” que conta já com 1.000 inscritos confirmados, aspirando conquistar 2.000 inscrições. “Certamente será um êxito enorme a nível desportivo e para a economia local. O percurso foi idealizado com a colaboração de ciclistas vianenses no ativo”, revelou ainda.
Marco Chagas, antigo ciclista e diretor desportivo, também colocou elevadas expetativas neste Viana Granfondo, afirmando que “será, com certeza, mais um grande evento”.
O antigo ciclista Rui Sousa defendeu igualmente que, “para a nossa cidade, vai ser um marco, como comprova o número de inscrições já registadas”, elogiando a “riqueza” dos percursos.
A prova vai incluir ainda uma “Viana do Castelo Granfondo Kids”, já que, de acordo com a organização, “a brincar também se descobrem grandes paixões e se revelam campeões”, pelo que a versão para os mais pequenos será constituída por uma prova de ciclismo para escalões etários entre o 5 e os 12 anos, aberta a todos os que queiram participar.
O evento integra ainda uma Caminhada Solidária Viana do Castelo Granfondo, aberta aos acompanhantes dos ciclistas e ao público em geral, para angariação de fundos para uma instituição do concelho.
Esta prova é um dos grandes eventos que Viana do Castelo se prepara para acolher no âmbito da Cidade Europeia do Desporto 2023. O concelho conta atualmente com 4.500 atletas federados e mais de 10.000 não federados, distribuídos por 88 clubes e coletividades que promovem regularmente 50 modalidades.
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