Viana do Castelo foi integrada no recém-criado Comité Político da Rede Europeia de Cidades Saudáveis da Organização Mundial da Saúde (OMS), passando a participar diretamente na definição de estratégias e políticas europeias relacionadas com a saúde, o bem-estar, a equidade social e o desenvolvimento sustentável.

A nomeação coloca o município alto-minhoto entre um restrito grupo de cidades europeias representadas neste novo órgão de governação da OMS, criado para reforçar a influência dos governos locais na resposta a alguns dos principais desafios contemporâneos, como as alterações climáticas, o envelhecimento da população, as desigualdades sociais e as doenças crónicas.
A representação de Viana do Castelo será assegurada pelo vereador com o pelouro da Promoção da Saúde, Ricardo Rego. Portugal conta ainda com a participação do vice-presidente da Câmara Municipal de Matosinhos, Carlos Mouta.
A integração acontece numa fase particularmente relevante para o concelho, que recebe entre 16 e 18 de junho a Reunião Anual e Conferência Técnica da Rede Europeia de Cidades Saudáveis da OMS, reunindo especialistas, decisores políticos e representantes de cidades de vários países.
Constituído por 14 representantes políticos oriundos de diferentes regiões da Europa, o Comité Político assume a missão de garantir que a saúde e o bem-estar permanecem no centro das decisões públicas, promovendo a cooperação entre cidades e reforçando a ligação entre os governos locais e as instituições internacionais.
Entre as competências deste órgão destacam-se a definição das prioridades estratégicas da Rede Europeia de Cidades Saudáveis, a promoção de compromissos políticos conjuntos, a partilha de boas práticas e a representação da voz dos municípios junto da OMS e de outras entidades europeias.
A participação está reservada a cidades que integram ou são candidatas à Fase VIII (2026-2030) da Rede Europeia de Cidades Saudáveis. Viana do Castelo reúne essas condições e tem vindo a afirmar-se como uma referência nas áreas da promoção da saúde, envelhecimento ativo, mobilidade sustentável, inclusão social e qualidade de vida.
Para o município, a entrada neste órgão representa um reforço da sua projeção internacional e uma oportunidade para contribuir diretamente para a construção de políticas urbanas que influenciam milhões de cidadãos europeus.
Criada em 1988, a Rede Europeia de Cidades Saudáveis da OMS reúne centenas de cidades de todo o continente e constitui uma das mais importantes plataformas de cooperação internacional entre governos locais na área da saúde pública e do desenvolvimento sustentável.
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