Viana do Castelo recebeu, na manhã deste sábado, a cerimónia militar comemorativa do 74.º aniversário da Força Aérea Portuguesa, um dos momentos centrais das celebrações nacionais que decorreram ao longo da última semana na cidade. A cerimónia contou com a presença do Ministro da Defesa Nacional, Nuno Melo, do Chefe do Estado-Maior da Força Aérea e Autoridade Aeronáutica Nacional, General Sérgio da Costa Pereira, e do presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo, Luís Nobre, entre diversas entidades civis e militares.
Realizada junto à estátua de João Álvares Fagundes, a cerimónia incluiu a homenagem aos militares falecidos, a imposição de condecorações, o desfile das forças em parada e terminou com um desfile aéreo, que evidenciou as capacidades operacionais e a versatilidade dos meios da Força Aérea Portuguesa.
Na sua intervenção, o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea destacou o significado da efeméride, sublinhando que os 74 anos da instituição representam “uma história marcada pela excelência operacional e pelo compromisso com o país”.
“A nossa Força Aérea comemora 74 anos marcados por uma entrega total, por uma abnegação sem reservas e por uma reconhecida capacidade operacional. Desde 1952, como sempre, diremos ‘presente’ quando e onde o país de nós precisar. É essa a nossa vocação”, afirmou o General Sérgio da Costa Pereira.
O Ministro da Defesa Nacional enalteceu o trabalho desenvolvido diariamente pelos militares e trabalhadores civis da Força Aérea, destacando o seu papel em operações de defesa, salvamento e apoio à população.
“Os militares e os civis da Força Aérea representam o melhor do espírito nacional, operando com prontidão e enfrentando perigos reais em múltiplos contextos”, afirmou Nuno Melo, deixando ainda uma palavra de reconhecimento às famílias dos militares e aos antigos combatentes.
O governante aproveitou igualmente para agradecer ao Município de Viana do Castelo e à população vianense pela forma como acolheram as comemorações.
Também o presidente da Câmara Municipal, Luís Nobre, destacou a ligação histórica de Viana do Castelo aos três ramos das Forças Armadas e manifestou a vontade de reforçar essa cooperação.
“Queremos continuar a desenvolver uma parceria no presente e no futuro com as nossas Forças Armadas. É uma satisfação acolher esta celebração e fortalecer esta relação com a Força Aérea”, afirmou.
As comemorações prosseguem este domingo, 5 de julho, último dia do programa oficial. Às 10h00 realiza-se a Celebração Eucarística e Sufrágio na Igreja da Sagrada Família. O momento mais aguardado acontece às 16h00, com a demonstração de capacidades das aeronaves da Força Aérea sobre a zona ribeirinha de Viana do Castelo, seguindo-se, às 18h00, a cerimónia de arriar das bandeiras e o encerramento oficial das comemorações.
Criada oficialmente a 1 de julho de 1952, a Força Aérea Portuguesa nasceu da unificação da Aeronáutica Militar e da Aviação Naval. Atualmente, conta com mais de 6.800 militares e civis e desempenha missões fundamentais na defesa do espaço aéreo nacional, busca e salvamento, transporte aeromédico, vigilância marítima, combate aos incêndios rurais, apoio à proteção civil e operações internacionais, assumindo também um papel crescente na utilização do espaço como nova dimensão estratégica da defesa nacional.
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