Veterinários alertam para riscos do calor extremo nos animais de companhia

As elevadas temperaturas que se fazem sentir em todo o país estão a aumentar o risco de problemas de saúde nos animais de companhia, levando os médicos veterinários a reforçar o apelo à adoção de medidas preventivas para proteger cães e gatos durante os períodos de calor intenso.

Os especialistas alertam que os animais têm maior dificuldade em regular a temperatura corporal do que os humanos, tornando-se particularmente vulneráveis à desidratação, exaustão térmica e ao golpe de calor, uma situação clínica grave que exige assistência veterinária imediata.

O médico veterinário António Dias explica que os grupos de maior risco incluem cães braquicefálicos, como bulldogs e pugs, animais idosos, cachorros e aqueles que sofrem de doenças crónicas.

Entre as principais recomendações está garantir acesso permanente a água limpa e fresca, renovando-a várias vezes ao longo do dia e disponibilizando vários recipientes pela habitação. A alimentação também deve ser adaptada às temperaturas elevadas, privilegiando refeições mais pequenas e em horários de menor calor, podendo o alimento húmido contribuir para reforçar a hidratação.

Os veterinários aconselham igualmente a criação de espaços frescos e bem ventilados para descanso, evitando a exposição direta ao sol. Nos cães, os passeios e o exercício físico devem ser limitados às primeiras horas da manhã ou ao final da tarde, sendo recomendadas atividades de estimulação mental dentro de casa durante os períodos de maior calor.

Outra das recomendações passa por evitar viagens desnecessárias nas horas mais quentes do dia e, sobretudo, nunca deixar animais no interior de veículos estacionados. Mesmo com as janelas parcialmente abertas, a temperatura dentro de um automóvel pode aumentar rapidamente para níveis potencialmente fatais.

Os donos devem ainda estar atentos aos primeiros sinais de sobreaquecimento, como respiração muito acelerada, salivação excessiva, apatia, fraqueza, vómitos, dificuldades de coordenação ou colapso. Perante qualquer um destes sintomas, o animal deve ser imediatamente colocado num local fresco e encaminhado para assistência veterinária urgente.

Face às previsões de temperaturas elevadas para os próximos dias, os médicos veterinários sublinham que pequenas alterações na rotina diária podem fazer a diferença na proteção da saúde e do bem-estar dos animais de companhia durante o verão.